АРТУА. ЗОЛОТО ВАЙХОВ - Страница 143

К оглавлению

143

И еще одно немаловажное обстоятельство, отношение к дуэлям благородных девиц. Подавляющее большинство дуэлянтов, молодые дворяне, которым хочется произвести впечатление на барышень. И эти самые милые барышни тщательно им подыгрывают — ах, этот граф, он такой мужественный, он дрался на пяти дуэлях! Потом, когда они станут женами этих графов и матерями их детей, им и в голову не придет подобное. Следовательно, воздействовать необходимо и на них, через газеты для дам. Но как это сделать, другой вопрос, ответ на который мне неведом.-

Что-то разговорился я сегодня не в меру. Вероятно, это вследствие потраченных на дуэли нервов.

— Артуа, ты сказал газета для дам? -

— Ну конечно, такая газета просто необходима. В ней должны печататься статьи на интересующие дам темы. Светская хроника, тенденции моды, кулинарные рецепты, секреты успеха у мужчин, душещипательные любовные истории, словом, рассказы о всех тех вещах, без которых жизнь дам немыслима. Поверь, Янианна, людям свойственна вера в печатное слово значительно в большей степени, чем в произнесенное устно. —

— Я верю, Артуа и еще я хочу дамскую газету. Ты так заманчиво ее расписал…. И еще, никогда бы не подумала, что ты категорически против дуэлей. Мне казалось, что дело обстоит как раз наоборот. —

— Все мои дуэли были вынужденными, и я никогда не находил в них никакого удовольствия. А то, что у меня сложилась определенная репутация как о завзятом дуэлисте, служило мне больше щитом от тех же самых дуэлей. Сам я никогда не был их зачинщиком, кроме последнего случая, но вчера у меня просто не было выбора. —

Глава 8
Жгут на шею

Следующая неделя прошла под знаком писчих перьев и зеркал. С перьями не заладилось сразу, и виной тому были вовсе не поставщики пера гусиного. Здесь, как и везде, новое с трудом пробивало себе дорогу даже в таких мелочах. Герцог только разводил руками, мол, сделал все что мог. Его позиция понятна, пойдет дело — отлично, не пойдет — ничего не теряю. А на складе скопилось уже приличное количество перьев, примерно пятая часть от того, что, по нашим расчетам, необходимо. Кончилось это тем, что я бесплатно, в порядке ознакомления, разослал нескольким адресатам по пятьдесят ручек, количество достаточное, чтобы потенциальные потребители могли составить свое мнение о них. Производство было приостановлено из-за неясности дальнейшей перспективы. Ничего страшного, в конце концов, мой мир перешел на них, и этот ждет та же участь.

С зеркалами все прошло как нельзя лучше. Почти шестьдесят больших, почти в человеческий рост зеркал, разошлись мгновенно. Виной тому была и цена, существенно меньшая в отличие от индорской, и еще то, что других предложений не было, а спрос на зеркала устойчивый и намного превышает предложение. Индория сама себя поставила в такую ситуацию, ведь известно же, что лучше меньший процент с продажи большого количества товара, чем наоборот.

Еще лучше разошлись зеркала небольшие, карманного формата, ведь цены на них более доступны. Пока они представляли собой небольшие квадраты в рамке с ручкой, дизайн для них сделал все тот же Гростар. Если резать овальные или круглые зеркала получается слишком много отходов. А в этом случае разрезался лист по шаблону, вставлялся в уже заготовленные рамки, и все, товар готов.

У меня даже был разговор с Гростаром, по поводу моих постоянных заказов на всякие мелочи, будь то дизайн ручек, дизайн рамок и прочее, не слишком ли его отвлекают такие дела. Тот успокоил меня, что для него это не составляет большого труда и не занимает много времени. Он обзавелся еще несколькими помощниками, которые и проделывали львиную часть работы.

Побывали мы с Коллайном и на новоселье Герента, преподнеся в подарок тоже зеркало, что же еще. Домик славный такой и было хорошо заметно, что жена его очень довольна.

Присмотрел и я для себя новый дом, огромный в размерах, настоящий дворец с пристройками, конюшнями, большим садом и тенистой аллеей перед центральным входом. И все это было почти в центре города, буквально в получасе неспешной ходьбы от Императорского дворца. Цена, запрошенная за него, меня вполне устраивала, но приобрести с ходу я его не смог, черт бы побрал эти законы, регламентирующие продажу подобной недвижимости в столице. Оставалась надежда, что со временем у меня получится эти препоны преодолеть, правда, надежда слабая.

Мы с Янианной встречались достаточно часто, чуть ли не через день, чаще не получалось, она очень уставала на заседаниях различных департаментов.

Сразу после воскресных дней Яна вместе с двором уезжала на несколько дней в один из своих загородных дворцов. Меня это известие очень расстроило, что, естественно не ускользнуло от ее внимания. Сказала, что четыре дня это немного, тоже будет очень скучать, но ехать необходимо, традиция, видите ли, такая. Еще она заявила, чтобы я не вздумал завести себе кого-нибудь, ей непременно скажут добрые люди. Все они, эти добрые люди, наверняка в Тайной страже служат, подумал я. Но по приезду мы сможем встречаться каждый день, вот это известие меня очень приободрило.

Все эти дни прошли спокойно. Макрудер срочно отбыл в одно из своих имений на юге страны. Я успел побывать на паре раутов, и явственно слышал, как люди шептались за спиной — да, это тот самый барон де Койн, представляете, одним ударом…. Не скрою, было приятно, чего уж там. Дамы тоже не обходили меня своим вниманием, как же, этот человек еще и очень близкий друг самой императрицы, такое утаить невозможно.

Я улыбался, говорил комплименты, целовал ручки, обещал посетить их дома при очередном суаре, но мысли мои были далеко от них, очень далеко. По прибытию домой, меня всегда ждало письмо от Янианны, и я долго сочинял ответ, что порой было для меня сплошным мучением — писал на имперском языке я из рук вон плохо, а доверить такое дело кому другому….

143