АРТУА. ЗОЛОТО ВАЙХОВ - Страница 150

150

Ручки тоже пробили себе дорогу, сначала совсем узенькую, затем все шире и шире, и, наконец, как сказали бы в моем мире, мы получили госзаказ.

Экспедицию в Золотой каньон пришлось отложить. Еще месяц назад, когда у нас уже все было готово и оставалось только создать промежуточную базу на пути к нему, произошли некоторые события, которые значительно изменили наш первоначальный план.

Все началось с того, что мы по уже сложившемуся обычаю сидели с Коллайном после ужина в моем кабинете и разговаривали на разные темы.

Коллайн, по своему обыкновению, в очередной раз блеснул проницательностью.

— И что же Вас так беспокоит, господин де Койн? — Анри посмотрел на свет бокал, наполовину наполненный бренди, понюхал содержимое, снова посмотрел на свет, отпил глоток и посмотрел на меня.

Меня действительно беспокоило то, что в скором времени придется отправиться в дорогу. Путь неблизкий, времени уйдет много, словом, я боялся потерять Янианну.

Она, кстати, тоже обратила внимание на мое состояние в последнее время, и мне пришлось рассказать о причинах беспокойства. В ответ я получил ледяной вечер, плавно перешедший в не менее холодную ночь — Янианна серьезно обиделась. Но сомнения оставались, и я не мог от них убежать.

Все же я рассказал Коллайну о том, что не дает мне покоя — и остаться не могу, но и ехать мне совсем не хочется.

Анри в очередной раз отпил из своего бокала и выдал, что ехать мне вовсе нет необходимости. На заседании коллегии Военного департамента принято решение о постройке крепости в как раз тех местах, по которым и проходит наш путь к золоту.

Решение принято, скорее, из политических, а не стратегических соображений — земля, на которых кочуют вайхи, принадлежит Империи, и так образом она решила утвердиться в тех местах. Вот об этом он и хотел поговорить со мной этим вечером, но сначала решил выяснить, что же так меня мучает. То-то не так давно у меня был разговор с фер Стянуа, в течение которого он подробно расспрашивал о тех местах.

Я же не удосужился спросить его о возникшем интересе к той местности, объясняя это обыкновенным любопытством. Как выяснилось, на графа была возложена ответственность за строительство той самой крепости.

Все это в корне меняет дело, у меня возникает возможность построить в каньоне настоящий прииск. Строители крепости отправятся под защитой солдат, и мои люди вполне могут к ним присоединиться. Мне действительно нет необходимости ехать туда, значительно полезней будет, если вместо меня поедет рудознатец, как их здесь называют. Конечно, его и рабочих необходимо обеспечить охраной, у солдат свои задачи, но это уже намного проще. Вместе они доберутся до места строительства, а оттуда уже рукой подать, два суворовских перехода.

Этим же вечером я спросил у Янианны и она подтвердила, да, будет строиться крепость, пока одна и пока на самом краю степи. Позже появятся еще две, каждая из которых будет построена все дальше в землях вайхов. Конечно, это не совсем крепости, скорее форты, но большего и не надо, главное — обозначить свое присутствие.

Вообще у нас с Янианной сложились замечательные отношения, я души в ней не чаял, она отвечала мне взаимностью. Мы могли часами разговаривать на любые темы, довольно часто прерываясь на поцелуи. Ее интересовали многие вещи, а у меня было, что ей рассказать. Однажды, когда разговор зашел о высокой смертности рожениц от родильной горячки, мне пришлось объяснить Яне, что все дело в инфекции, которая заносится инструментами и руками лиц, принимающих роды. Тема живо заинтересовала Янианну, и я долго объяснял ей о многих вещах из области медицины, еще не познанных в ее мире. Теперь мне было сделать это значительно проще, вечера с Цаннером, больше похожие на допросы, заставили выудить меня из своей памяти такие знания, что я даже сам удивлялся.

Бичом этого этапа развития цивилизация является детская смертность и в подавляющем большинстве случаев это происходит от элементарного несоблюдения правил санитарии и гигиены.

Милая моя девочка была императрицей и поэтому, вместо того чтобы благосклонно выслушивать мои комплименты о красоте ее глаз и грации движений, она буквально выуживала из меня знания, которые могли пригодиться ей. А я абсолютно ничего не имел против этого, я даже рад был поделиться с ней всем, что знаю сам.

И все же однажды дело дошло до такой ссоры между нами, что вспоминая подробности, я понимал, что вряд ли смог бы решиться на такое еще раз.

Все началось с пустяка, о котором даже вспоминать не хочется. Янианна, привыкшая, что ей всегда уступают, настаивала на своем, я уперся как бык, отстаивая свое мнение, и, в конце концов, девушка заявила.

— В таком случае, Артуа, можете идти, я не хочу Вас больше видеть — и отвернулась от меня, всем своим видом показывая способность к примирению.

Но мне, в силу своей довольно гадской натуры, этого показалось мало и захотелось обыграть сцену из рекламы довольно известного банка.

Подойдя к Яне, я осторожно обнял ее сзади и сказал на ухо.

— Обычно в таких случаях разрешают забрать на память самое дорогое.

Девушка, поначалу прильнувшая ко мне, резко обернулась, и в глазах ее за доли секунды я успел прочесть поочередно удивление, испуг, недоумение, обида, и наконец все сменилось выражением презрения. Вновь повернувшись спиной, она обвела гостиную движением руки и тихо сказала.

— Можете забрать хоть все. —

Господи, никогда в жизни не хотел бы услышать ее голос таким снова, столько в нем было всего. Уже раскаиваясь в содеянном, я сказал.

150